En este artículo vas a conocer las partes de un libro tanto si hablamos de contenido (la primera sección del artículo) como si hablamos de sus materiales (la segunda).
Hoy en día, un libro puede ser publicado tradicionalmente, auto-publicado o ser publicado únicamente en formato digital. Pero la mayor parte del contenido del libro está dispuesto de manera tradicional y prescrita. Las partes de un libro comparten una estructura común, y cada elemento aparece en un lugar similar en cada libro.
Los más comunes se describen a continuación. Algunos pueden no aparecer siempre, pero cuando lo hacen, están en el mismo lugar en todos los libros.
Las partes de un libro (según su contenido)
Aquí veremos la información que aparece al principio de un libro. La parte frontal contiene las tuercas y tornillos de la publicación del libro – información como el título, el autor, el editor, el ISBN, la imprenta y los datos de propiedad intelectual.
Las páginas del inicio no suelen estar visiblemente numeradas. Sin embargo, sí cuentan en el número de páginas total del libro, aunque no aparezca escrito.
Las partes de un libro más habituales al comienzo de un libro:
- Medio título: En realidad, este es simplemente el título del libro, que además de en la portada se suele incluir en la primera página tras las guardas (si las tiene).
- Frontispicio: Esta es la pieza de arte del lado izquierdo (también conocido como «verso») de la página opuesta a la portada del lado derecho (también conocido como «recto»).
- Página del título: La portada es la página que contiene el título del libro, el autor (o autores) y el editor.
- Página de derechos de autor: Incluye la declaración de los derechos de autor, es decir, quién es el propietario/a de la obra (generalmente los autores), y otros tipos de créditos como el ilustrador, el personal editorial, la imprenta y el indexador. A veces, esta página tiene notas del editor y reconocimientos de derechos de autor para los libros que contienen material reimpreso que requiere permisos, como extractos, letras de canciones, etc. El número de edición (el número que representa el número de la edición y de la impresión) también está en la página de derechos de autor. En algunos libros se indicará específicamente que se trata de una «primera edición». Con otros, la edición se representa con un número.
- Dedicatoria: La página de dedicatoria es donde el autor honra a un individuo, o individuos, declarando que la labor del libro está dedicada «A» o «Para» seguido del nombre o nombres.
- Reconocimientos: Esta página es donde el autor agradece a aquellos que contribuyeron con su tiempo, recursos y talento al esfuerzo de escribir el libro.
- Tabla de contenidos o índice: Esta página o páginas esbozan lo que se incluye en cada capítulo del libro. Es imprescindible porque así los lectores serán capaces de localizar las partes de un libro.
- Prólogo: El prólogo es lo que se conoce como el «montaje» del libro, típicamente escrito por alguien que no sea el autor.
- Prefacio o Introducción: La introducción es otra «puesta en marcha», pero generalmente es escrita por el autor.
Las partes del cuerpo o desarrollo
La materia corporal es el contenido central del libro, o lo que se llama la «historia». El contenido central se divide más a menudo en segmentos discretos, más comúnmente capítulos. Los capítulos pueden ser parte de trozos divididos más grandes, llamados partes o secciones. La materia del cuerpo está numerada con números arábigos que comienzan con el número «1» en la primera página del primer capítulo.
El contenido final de un libro
La materia final es el material del final del libro, generalmente opcional.
- Glosario: A lo largo del contenido distribuido en las diferentes partes de un libro es común que se utilicen algunas palabras más técnicas. Esta es la solución. El glosario es una lista de definiciones de términos usados a lo largo del libro que pueden ser desconocidos para el lector.
Bibliografía: En la mayoría de los casos, en los libros de no ficción, como una biografía o un texto académico, la bibliografía enumera las referencias y fuentes utilizadas en la investigación o en la presentación del libro. - Índice: Un índice es un elemento opcional pero muy deseable para las obras de no ficción. Colocado al final del libro, actúa como un mapa de las menciones y referencias a los principales temas y personas a lo largo de la obra, indicando los números de página específicos en los que aparecen. Una larga entrada de índice a menudo se rompe con las descripciones concisas de las menciones: Puede enumerar el nombre de un individuo, y luego indicar «nacimiento de», «educación de», «matrimonio de», seguido de las páginas correspondientes. El índice está ordenado por orden alfabético.
Partes de un libro (físicamente hablando)
Hasta ahora hemos recorrido las diferentes partes de un libro en lo que se refiere a su contenido y distribución. Pero cuando hablamos de las partes que componen los libros impresos nos referimos a lo material: portadas, solapas, lomo…
Cubiertas
Cuando vemos un libro, el primer elemento con el que nos encontramos es la cubierta, ésta está compuesta por: cubierta anterior, lomo y cubierta trasera (o contracubierta).
Actualmente se está imponiendo la costumbre de nombrar las cubiertas como portadas, es muy común denominarlas: Portada (a la cubierta anterior), lomo y contraportada (a la cubierta trasera), cuando en la denominación clásica se le llama portada a la página del interior libro donde figura el título y la información importante del libro (autor, editorial, colección, etc). Este cambio de costumbre en el habla puede generar errores de entendimiento.
Según sea la encuadernación en tapa blanda o tapa dura, el proceso de fabricación será distinto, las medidas también, pero la denominación se conserva.
A la izquierda libros encuadernados en Tapa dura, a la derecha en rústica o tapa blanda
Mirándolo desde el exterior podemos distinguir las siguientes partes de la cubierta de un libro:
- Cubierta anterior o Portada externa: Se coloca el título del libro, el autor y la editorial.
- Lomo: Es el lateral por donde van sujetas las hojas del libro, en él figura el título, el autor y el anagrama de la editorial.
- Cubierta trasera o Contraportada externa: Si las cubiertas están impresas sobre papel, se suele añadir algún elemento de información sobre el contenido de la obra o su autor, así como patrocinadores, código de barras, etc.
- Solapas: En los libros encuadernados en tapa blanda o rústica puede existir una prolongación lateral de la cubierta de unos 7 o 10 cm, doblada hacia adentro para darle mayor rigidez al libro y evitar que se arquee la portada. Habitualmente se utiliza para poner la biografía del autor y la lista de los libros de la colección. Los libros en tapa dura no pueden llevar solapas.
Cortes del libro
Estos cortes son los que se realizan una vez finalizada la impresión del libro (incluyendo portadas en el caso de tapa blanda). El objetivo es igualar los bordes de cada página dando el tamaño o formato final. También se utiliza el término desbarbar el libro. Se realiza un corte en cabeza (la parte superior), un corte al pie (parte inferior) y un corte delantero (la parte derecha, el lado opuesto a la encuadernación del libro).
Los cortes del libro realmente son un proceso necesario, más que una parte del libro.
Sobrecubierta
Esta es una de las partes de un libro que es más común cuando hablamos de libros en tapa dura, sobretodo si van forrados en tela o papeles texturizados. Sobre el libro finalizado se añade una camisa, forro o sobrecubierta.
Las sobrecubiertas siempre tienen unas solapas que abrazan la cubierta y que les permiten mantener la posición en su lugar. Esta parte es útil para dar protección adicional, además es un buen lugar para incluir información adicional enfocada a la venta. Algunos ejemplos son la biografía del autor junto a otros títulos publicados o publicaciones de la misma colección o serie.
Faja
La faja es una versión «minimalista» de la sobrecubierta. La forma es idéntica, la diferencia es el tamaño de la misma. Mientras las sobrecubiertas ocupan la totalidad de la portada, la faja es más estrecha y no suele ocupar más de un 35%.
Su función es dar información adicional como el número de ediciones, otro libro relacionado o la cantidad de ejemplares vendidos. Es de las partes de un libro opcional, tratándose más bien de un complemento que añade valor al producto.
Guardas
Cuando tenemos en nuestras manos un libro encuadernado con tapa dura y lo abrimos, el primer elemento con el que nos encontraremos serán la guardas, éstas son el nexo de unión de la cubierta con el cuerpo del libro, es un díptico de papel que la primera de sus hojas va pegada al cartón y la otra hoja se pega 5 mm a la tripa del libro.
Cuando hablamos de libros en tapa blanda, con encuadernación encolada, las guardas desaparecen porque la parte del lomo se pega directamente a la tapa.
Las guardas suelen ser blancas por defecto, sin embargo unas guardas impresas con un diseño acorde al estilo o en algún color realza la belleza de un libro. Usualmente se utiliza un papel distinto del utilizado para las páginas interiores, más grueso y absorbente para soportar la humedad de la cola que se utiliza.
Tripa del libro
La tripa del libro es lo que da nombre a las hojas que se encuentran en el interior del libro. Esta es, por tanto, la más importante de las partes de un libro. La tripa puede consistir en un bloque de hojas encoladas en el lateral, aunque a veces se trata de varios «cuadernillos» cosidos que lo conforman.